iPadを選ぶとき、多くの人が最初につまずくのが「iPad Airと無印iPad、結局どっちが正解なのか？」という問題です。
価格差は約4万円。性能差も確かにありますが、数字だけを見ても判断しにくく、「高いほうを買えば安心なのか」「安いほうで後悔しないのか」と迷ってしまうのは自然なことです。
2025年モデルでは、iPad AirにM3チップ、無印iPadにA16チップが搭載され、両者ともに大きく進化しました。ただし、この性能差はすべての人にとって意味があるわけではありません。使い方によっては、Airは明らかにオーバースペックになりますし、逆に無印では物足りなく感じるケースもあります。
重要なのは、「どちらが優れているか」ではなく、
自分の使い方に対して、どこまでの性能が本当に必要かを見極めることです。
この記事では、スペック表をなぞるだけの比較ではなく、
「この使い方ならAirを選ぶ意味がある」
「この用途なら無印で十分」
という判断ができるよう、用途別・コスト感覚ベースで整理していきます。
読み終えたときに、「もう迷わなくていい」と思える状態になることを目的に書いています。
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1. iPad AirとiPad（第11世代）の基本スペックを比較【2025年版】
2025年最新モデルでは、iPad AirにはM3チップ、iPad（無印）にはA16チップが搭載されており、性能面での差は明確です。
M3はMacにも採用されている高性能チップで、8コアCPU・9コアGPU・16コアNeural Engineを搭載。複雑なアプリの同時起動や、動画編集、画像処理などの重めの作業もスムーズにこなせます。また、Appleの新しいAI機能である「Apple Intelligence 2」にも対応しており、今後のアップデートにも強い仕様です。
一方、iPad（無印）はiPhone 15と同じA16チップを搭載。5コアCPU・4コアGPUとスペックは控えめですが、ウェブ閲覧や動画視聴、ノートアプリなど日常的な使い方には十分な性能です。
ストレージ容量も差があり、iPad Airは最大1TBまで選択可能。対して、iPad（無印）は最大512GBまでとなっています。容量が多いアプリや動画を保存したい場合、Airの方が選択肢が広いです。
両モデルともにNeural Engineは16コアでAI処理に強みがありますが、M3は処理速度や将来性の面で一歩リードしている印象です。
2. 価格差とコスパはどう？Apple公式と他社価格もチェック
iPad AirとiPad（無印）の価格差は約4万円あります。
- iPad Air（第6世代・M3搭載）：98,800円（税込）〜
- iPad（第11世代・A16搭載）：58,800円（税込）〜
一見すると無印の方が断然お得に見えますが、求める性能や使用用途によって“高いかどうか”は変わります。
例えば、日常的な用途（SNS・YouTube・軽いメモ）なら、A16チップ搭載の無印で十分。価格を抑えたい方やiPad初心者には、無印の方がコスパが高いといえます。
一方で、動画編集やイラスト制作、重いアプリを使う場合は、M3搭載のiPad Airの方が長く快適に使えるため、「将来を見据えた投資」としてはむしろ合理的です。
また、Apple公式以外でもAmazonや家電量販店での価格差が出る場合もあります。学生や教職員ならAppleの学割ストアも要チェックです。
3. iPad AirとiPadの違いは何ができるか？用途別に解説
iPadを選ぶとき、「結局、何ができるか」で判断したい方は多いと思います。そこで、よくある使用目的別に、iPad Airと無印iPadの違いを整理してみました。
1. 動画編集・画像編集などのクリエイティブ作業
動画編集アプリ（例：LumaFusion、CapCutなど）や画像編集（Affinity Photoなど）を使いたいなら、iPad Air一択です。M3チップはMacにも搭載されており、マルチタスクや高負荷作業に圧倒的な処理性能を発揮します。4K動画の編集やAI機能を活かした加工も快適です。
2. 勉強・ノート・読書用途
勉強目的で使うなら、どちらのモデルも適しています。ノートアプリ（GoodNotes、Notabilityなど）やPDF閲覧、Kindleなどは無印iPadでも問題なく動作します。ただし、画面がより高精細なiPad Airの方が、長時間の読書や手書きメモには向いていると感じる方もいるかもしれません。
3. ビジネス用途（Office系、リモート会議）
メール、Excel、WordなどのOffice系アプリやWeb会議なら、A16チップ搭載の無印iPadでも十分対応可能です。ZoomやGoogle Meetも快適に利用できます。ただし、複数アプリを同時に使うマルチタスク作業を行うなら、iPad Airの方がストレスが少ないでしょう。
4. ゲームや動画視聴
ゲームやYouTube・Netflixなどの動画視聴は、どちらでも快適です。ただし、グラフィックの重い3Dゲーム（原神など）を快適に楽しみたい場合は、GPU性能の高いiPad Airが有利です。音質やディスプレイ性能でもわずかに差が出るため、没入感を求める人にはAirが適しています。
4. Apple Pencil・キーボード対応の違いと注意点
iPadを選ぶうえで、アクセサリの互換性も重要なポイントです。特にApple Pencilとキーボード周りは、モデルごとに対応が異なるため注意が必要です。
Apple Pencilの対応状況
- iPad Air（M3）：Apple Pencil ProおよびApple Pencil（第2世代）に対応。ワイヤレスでペアリング・充電が可能で、側面にマグネットで装着できます。ペンの持ち替え動作や圧力感知も優秀で、本格的な手書きやイラスト制作に最適です。
- iPad（無印・第11世代）：Apple Pencil（USB-C）に対応。コストは抑えられますが、マグネット装着やワイヤレス充電には非対応です。細かい操作にはやや慣れが必要です。
キーボードの対応状況
- iPad Air（M3）は、Magic KeyboardおよびSmart Keyboard Folioに対応。ラップトップのように使いたい人にとっては大きなメリットです。
- iPad（無印）は、Smart Keyboard（物理接点タイプ）に対応。タイピングは可能ですが、Airほどの高級感や安定感はありません。
注意点
アクセサリは高価なものが多いため、「後から買い足す」可能性があるなら、拡張性の高いiPad Airを選んだ方が長期的に見て損が少ないケースもあります。
5. iPadはこんな人におすすめ！モデル別の選び方ガイド
iPad Airと無印iPadのどちらを選ぶかは、「何に使いたいか」で大きく変わります。性能と価格のバランスを冷静に見極めて、自分に合ったモデルを選びましょう。
iPad Airがおすすめな人
- クリエイティブな作業をする人：イラスト、動画編集、音楽制作など、処理が重いアプリを使うならM3チップ搭載のAir一択です。
- 複数年にわたって使いたい人：性能に余裕があるため、数年後も快適に使える見込みがあります。将来のiPadOSアップデートにも強いです。
- Apple Intelligence 2に期待している人：AI機能をいち早く活用したい方にとって、Airは現時点で最有力モデルです。
- ストレージ容量を重視する人：最大1TBまで選べるのは、動画やデータを多く保存したいユーザーにとって安心材料です。
無印iPad（第11世代）がおすすめな人
- とにかく価格を抑えたい人：約4万円の価格差は大きく、ライトな使い方しかしないなら無印の方がコスパは高いです。
- Web閲覧や動画視聴が中心の人：SNS、YouTube、ネット検索など、日常的な使い方であればA16チップで十分対応できます。
- 学生や子どもに持たせたい人：学習用や家庭用としてなら、無印で必要十分な性能があります。
- 初めてiPadを買う人：入門機としては最適で、必要になれば将来的に上位モデルへ買い替える選択もアリです。
ポイントは、「自分の用途に対して、どこまでの性能が必要か」を見極めること。オーバースペックにお金をかける必要はありませんが、スペック不足で後悔するのも避けたいところです。
6. iPad Airの本体価格を節約する外部ストレージの選択肢
iPad Airは性能が高い分、価格も高め。特にストレージ容量を増やすと10万円を超えることもあり、躊躇する人も多いでしょう。
そこでおすすめなのが、外部ストレージの活用です。必要なときだけ容量を拡張できるので、初期コストを抑えつつ使い勝手も向上します。
おすすめの外部ストレージの種類
- USB-C接続のSSDやUSBメモリ
iPad AirはUSB-Cポートを採用しているため、外部SSDやUSBメモリが直接使えます。256GB〜1TBのSSDなら、軽くて高速。動画編集やデータの持ち運びにも便利です。 - クラウドストレージ（iCloud、Google Driveなど）
外部デバイスが不要な分、管理が楽です。ただし、ネット環境に依存するため、オフライン作業が多い方には向きません。 - NAS（ネットワークストレージ）との連携
自宅で大量のデータを管理したい場合は、NASを使ってiPadからアクセスする方法も。若干ハードルは高いですが、コスパは優秀です。
ストレージ容量は抑えつつ、賢く使う
例えば、128GBモデルを選んで、必要に応じて外部ストレージで補うという方法なら、初期費用を約1万円〜2万円抑えることが可能です。
また、大容量の写真・動画は外に逃し、iPad本体にはアプリや資料だけを残すといった整理も効果的です。
結果として、自分の使い方に応じて最適なバランスを取ることが、長期的に見て賢い選び方になります。
まとめ
iPad Airと無印iPadの違いは、単なる性能差ではありません。
選択を分ける本質は、「その性能を日常的に使うかどうか」です。
iPad Airは、M3チップによる高い処理性能と拡張性が強みです。動画編集やイラスト制作、複数アプリを同時に使う作業が多い人にとっては、快適さが長く続くモデルといえます。数年単位で使い続ける前提なら、初期投資として合理的な選択になるケースも多いでしょう。
一方、無印iPadは価格と実用性のバランスが非常に優れています。Web閲覧、動画視聴、ノート、学習用途といった日常的な使い方であれば、A16チップでも不足を感じる場面はほとんどありません。「高性能を使い切る予定がない」のであれば、無印を選んで浮いた予算をアクセサリや周辺環境に回す方が満足度が高くなることもあります。
重要なのは、「高いモデル＝正解」ではないという点です。
オーバースペックは安心感にはなりますが、使わない性能にお金を払っている状態でもあります。
iPadは安い買い物ではありません。だからこそ、
・何に使うのか
・どれくらいの頻度で使うのか
・何年使うつもりなのか
この3点を基準に考えることで、後悔のない選択ができます。
この記事が、あなたにとって「ちょうどいいiPad」を選ぶ判断材料になれば幸いです。